আগামী ১৪ জুন থেকে শুরু হচ্ছে পবিত্র হজ। হজের সময় হজযাত্রীদের আগমনে এমনিতেই মক্কায় ভিড় থাকে অনেক বেশি। ফলে এতো মানুষের সমাগমে ব্যববস্থাপনায় একটু এদিক-সেদিক হলেই বড় দুর্ঘটনার আশঙ্কা তৈরি হয়। তাই এবার হজ করতে আসা অনিবন্ধিত যাত্রীদের পবিত্র নগরী মক্কা থেকে বের করে দিয়েছে সৌদি কর্তৃপক্ষ।

সৌদি কর্মকর্তারা জানান হজের সময় সুষ্ঠ ব্যবস্থাপনার জন্যই অনিবন্ধিত ৩ লাখ হজযাত্রীকে মক্কা থেকে বের করে নেওয়া হয়েছে। এই ৩ লাখ মানুষের মধ্যে ১ লাখ ৫৩ হাজার ৯৯৮ জন হলো বিদেশি যারা হজের ভিসার বদলে ট্যুরিস্ট ভিসা নিয়ে সৌদিতে এসেছিলেন। আর বাকী ১ লাখ ৭১ হাজার ৫৮৭ জন হলেন যারা সৌদিতে থাকেন কিন্তু তাদের কাছে হজ করার অনুমতি নেই।

ইসলামের পাঁচটি স্তম্ভের একটি হলো হজ। প্রত্যেক সামর্থ্যবান মুসলিমের জন্য তার জীবদ্দশায় অন্তত একবার হজ পালন করা ফরজ যা পবিত্র কোরআনের বিধান। ২০১৫ সালে মিনায় পদদলিত হয়ে প্রায় দুই হাজার ৩০০ মানুষ প্রাণ হারান। ফলে এ ধরনের মর্মান্তিক দুর্ঘটনা এড়াতেই এ বছর সৌদি কর্মকর্তারা বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করছে।

কোটার কারণে যেহেতু প্রত্যেক দেশ থেকে সীমিত সংখ্যক মানুষ প্রতিবছর হজে যেতে পারেন। তাই প্রতিবছরই অনেক মানুষ অনানুষ্ঠানিক উপায়ে হজ পালনের চেষ্টা চালায়।